助動詞[mayとmight]
助動詞mayとmightの推量「〜かもしれない」の意味について解説します。
mayもcanと同じ助動詞なので、動詞の前に置いて動詞に意味を加えます。
実際に、推量のmayを用いた以下の文をみてみましょう。
He may come to the party. 「彼は、パーティーに来るかもしれない。」
助動詞の後ろは必ず動詞の原形なので、主語が三人称単数でも動詞の最後にsを付けません。この場合、comesとならないので注意しましょう。
mightは、mayの過去形ですが、過去の意味で用いることはなく、mayより可能性が低い推量に用います。
よって、以下の2つの文を比べると、上のmightを用いた文は下のmayを用いた文より彼がパーティーに来る可能性が低いということを表します。
He might come to the party. 「彼はパーティーに来るかもしれない。」
He may come to the party. 「彼はパーティーに来るかもしれない。」
否定文はmayの後ろにnotを付け、以下のようになります。
He may not come to the party. 「彼は、パーティーに来ないかもしれない。」
そして、以下のように推量の強い否定にはcannot「〜のはずがない」、通常の推量の否定にはwon't（will not）「〜ないだろう」を用います。
He cannot come to the party. 「彼は、パーティーに来るはずがない。」
He won't come to the party. 「彼は、パーティーに来ないだろう。」
また、以下のようにI don't think + 肯定文の形を用いることもできます。
I don't think he will come to the party.
「私は、彼がパーティーに来るとは思いません。」
日本語だと「私は、彼はパーティーに来ないと思う。」と言えますが、英語ではI think + 否定文の形を用いることはできないので注意しましょう。
× I think he won't come to the party.
疑問文はmightのみを用い以下のようになります。
Might he come to the party? 「彼は、パーティーに来るかもしれませんか。」
推量の疑問文では、May 〜 ?という形は使えないので注意しましょう。
また、以下のようにCan 〜 ?「〜だろうか」やDo you think 〜 ?「〜だと思いますか」という形を用いることもあります。
Can he come to the party? 「彼は、パーティーに来るだろうか。」
Do you think he will come to the party?
「彼はパーティーに来ると思いますか。」
